中文名：樱花（山樱桃）
学名：Prunus serrulata Lindl.
英文名：cherry blossom
科名：蔷薇科 Rosaceae
别名：山樱花。

　　樱花属蔷薇科李属的落叶乔木。春季花梢先于叶开放，粉红色或白色，繁华满枝极为艳丽，如云似霞，是早春开花的著名观赏花木。花有重瓣、半重瓣、单瓣等多种。重瓣及半重瓣通常不结实，主要供观赏，为著名花木。日本种植极广，春来举国樱花，浩灏如海，极为壮丽，被誉为日本的国花。樱花的种类较多，另有同属的樱桃，我国古时也常称樱，唐代白居易有“小园新种红樱树，闲绕花枝便当游”，同一时期的刘禹锡也有“樱桃千叶枝，照耀如雪天”的诗句，可见樱树在我国古代已有人工栽培，而且进入了士大夫的庭院，但樱树为主要观赏花木，并能名噪于世，则始于日本。樱花在日本大致分为红山樱与白山樱两大类，红山樱较能耐寒，多植于日本的北部，白山樱喜温暖气候，多植于本州以南。人工培育的品种，多达200个以上，近年栽培的多为人工品种。我国引种栽培最多的品种，有彩霞樱，又名牡丹樱，花玫瑰红色，重瓣；垂花京都樱花柄长，重瓣，开时下垂。

富士山下的樱花

观樱赏樱的历史：

　　樱花在日本已有1000多年的历史。在奈良时代(710—794年),深受中国大陆文化的说影响，若提到花即指梅花，在歌集《万叶集》中最具体现，颂梅花的有118首，颂樱花的只有44首。但到了平安时代(794--1192年)，樱花则更多见诸文学，到了平安后期，更是以宫廷为中心，围绕樱花举办丰富多彩的活动。

　　7世纪的持统天皇特别喜爱樱花，多次到奈良的吉野山观赏樱花。大规模的赏樱活动,也就是日文中的“花见”(HANAMI),是大量学习中国文化的平安时代的产物；而有日本花道始祖之称的嵯峨天皇,则在每年春天举办“观樱之宴”,日本的花见及花宴因而形成传统及惯例。

　　“花见”的习俗逐渐由皇室推至贵族以及武士，最奢华的花见排场,出现在一统天下的丰臣秀吉(1537~1598年)时代。结束战国纷乱的丰臣秀吉,在京都醍醐寺举行盛大的花见大会，当时的丰臣秀吉在预知死期不远的情形下，籍满山樱花奋力绽放散去的精彩，比喻自己的丰功伟业，这也符合日本人对樱花、生命的看法与期待。为了纪念这场空前绝后的花见大会,醍醐寺至今仍在每年4月的第2个星期日,举行“太阁花见行列”,重现当年的盛宴。

　　到江户时代(1603—1867年)赏樱活动由权贵阶层普及到平民百姓中，形成传统的民间风俗。樱花带来清新的春天的气息，并预示着春天的真正来临。日本的古语中，有一个词语用来形容春天，称作“樱时”。可见在人们心目中，樱花即代表了春天。赏樱本身就是一种对春天的由衷赞美。樱花是热烈、纯洁、高尚的象征。有人说，樱花开得短暂，开花时却倾尽了全部美丽，正像一种人生态度。人们不仅被花开时分的娇艳而赞叹，也为花落时分的凄美而伤感。这也许是日本人喜爱它，并以它为国花的原因之一吧。

樱花与日本酒：

　　日本人喜欢在樱花树下喝酒吃饭，现在人的赏樱活动更是要在樱花树下襬上酒宴。每到樱花时节，约上三五好友、或几个家庭一齐携老带幼在树下休闲畅饮一番。

　　樱花的日语发音是“SA-KU-RA”，据说这和日本固有的萨神信仰有关。传说日本有一个叫做“SA神”的山神，日本民族成为农耕民族的时候，“SA神”成为了掌管谷物的田神，插秧的时候它会下山，结束后又返回山里。“KU-RA座”在日语古语中指神灵坐镇的高台处，所以，日本人喜欢在“SA神”寄居的樱花树下吃饭、喝酒，以次祭祀“SA神”。而“SA神”之接受人们的敬意，实际上不享用供奉的美食和美酒，人们食用这些美食美酒实际上就是在享用“SA神”的供物。东京乡土博物馆馆长西岗秀雄在《酒与樱花的民族》一书中如上阐述。

　　在日本，樱花树被视为是神灵的寄居场所，人们在樱花树下供奉酒和祭品来祈求风调雨顺、五谷丰登。

　　现在，赏樱活动成为日本每年春天必行的仪式。各神社、各景点、各商店莫不樱色纷纷，吸引来自日本全国及海外的寻芳客。樱花绽放时，在公园及街道的赏花处，便可闻到淡淡的花香和欣赏到红色、粉红色和白色的樱花。每当这时，日本各地都会举行大大小小的“樱花祭”，亲朋好友围坐在樱花树下，取出各自准备的便当(饭盒)，饮着香槟或是日本清酒，谈笑风生，身边还不时有花瓣随风掠过。

静冈县的伊豆

　　樱花花期很短，短则10天，长不过一个月，从一月开花的寒樱到四月至盛的大岛樱，在日本从冲绳岛到北海道由南往北依次盛开。而最有特色的赏樱地当属川端康成笔下的柔情之地：伊豆半岛。当中国的桃花在农历新年灿烂盛放之时，东瀛的国花也在悄悄盛开。不在东京、不在北海道，而是在静冈县的伊豆。

　　尽管3、4月份才是樱花普遍开放的时节，然而在日本伊豆的河津温泉乡，2月份已经能看到片片樱花飞舞了。每年2月10日到3月10日河津都会举行樱花祭，让这片早樱把春天的讯息带给每一个人。

　　河津樱是早开的大岛樱和绯寒樱的自然交配种，花形不但大，花色更是甜美的粉红色。跟迅速绽放迅速凋落的染井吉野樱不同，河津樱的花期长达一个月，游客大可以在河津呆上一段时间，尽情在花海中徜徉，放慢脚步感受河津的柔美风情。

　　河津早樱作为日本春樱的第一炮，当然不会默默地盛开，河津樱花祭便是当地最大的庆典活动。伴随着伊豆半岛8000株樱花树纷纷绽放，河津各处也洋溢着春天的气息。临街的商铺通通粉刷一新，搬来各种土产向游人兜售，还有用于樱花祭的各种人偶、摆设、挂件，让你眼花缭乱、欲罢不能。

　　在片片早樱的香甜气味中、在粉红色的花瓣包围下、在周围欢乐的人海里，2月的河津绝对是出游的首选。

　　除了赏早樱，2月的河津还是油菜花的花期，黄澄澄的油菜花随着粉红的樱花在风中摇摆，天上地下遥相呼应，让你应接不暇。

　　在河津樱花祭期间，河畔有成排的土产店，非常有东瀛风情。晚上19:30~21:00有夜樱的点灯活动，会场还有免费的甜酒无限畅饮，2月的河津，让人沉迷、让人陶醉。

东京上野樱花

　　东京的赏花名所历史悠久，为数众多。我们最熟悉的莫过于鲁迅先生笔下的上野公园了，这里的樱树密集，有1300株之多，风过之处，犹如降下粉色的樱花雨；夜晚上灯时分，摇曳的花影婀娜多姿，充满了诗情画意。千鸟之渊是日本人喜爱的观樱场所，这儿的湖面因形似千羽鸟儿振翅欲飞的样子而得名；湖边的山坡上，一片一片，粉若云霞，与碧绿的湖水相映成趣，恰似一幅淡淡的水墨画。隅田公园每年举行樱花节，这里古有“长堤十里花如云”的美称；你可以坐在河岸两边的椅子上，慢慢地欣赏，另外，不要忘记在花丛中拍一张拉弓射箭的骑马照,这也是独一无二的。新宿御苑与以上的观樱处截然不同，这里现代化的气息十分浓厚；然而，鳞次栉比的高楼大厦浮动在如海的花丛之中，倒也赏心悦目，形成自然与现代的和谐统一。

京都仁和寺

　　古城京都的樱花充满了古朴静谧之美，。比如圆山公园，成片的“枝垂樱”足有200多年树龄，枝条柔软飘逸如秀美的长发，迎风飞舞，是樱花中的珍贵品种，这个公园也因此成为国家级名胜。仁和寺以高达2米的樱树群著称，淹没在遮天蔽日的花丛里，自有一种静谧之美。“哲学之路”位于若王子神社和银阁寺之间，是一条长约2公里的散步小径，因哲学家西田几太郎曾在这里散步思考而得名。路旁的樱花树是画家桥本关雪夫人所赠，春季“关雪樱”争艳，夏季萤火虫飞舞，可谓一年四季景色宜人。此外，清水寺、岚山、平安神宫、二条城这些名胜古迹也同时是赏樱的好去处。在京都，赏樱活动更加风雅，并且被人们赋予了更多的文化色彩。比如，二条城有“观樱茶会”，大觉寺有“白拍子舞夜樱会”。(白拍子舞是《平家物语》中平家贵族的一种舞蹈；在精心营造的古代场景中，听着古琴幽幽，欣赏夜晚的樱花)

京都仁和寺

大阪

　　大阪也不乏赏樱的佳处。在大阪要说赏樱名所,首当其冲要数大阪城公园了。约4300棵樱树围绕着大阪城一齐开放的情景确是一副美丽的风景画。天守阁的白墙和淡粉色的樱花相映成趣,让游客流连忘返。其中西边的丸庭园密集有600多棵染井吉野等樱花,这里的夜樱欣赏可以说是超人气。时间是4月上旬的一个星期,晚上6点至8点。此外，大阪造币局的樱花亦是美不可比。每年4月樱花盛开的季节，淀川河流经造币局内的560米两岸，樱花格外绚丽。粉红的樱花映衬着明治时期建筑特色的造币局，交相掩映、煞是好看。现在，造币局内有樱花367株、122个品种，每年特意来此赏樱的人络绎不绝，造币局也因此向游人开放一星期。

北海道静内町

　　日本有一条最长的樱花路叫做二十间道路，它位于北海道静内町。路长约8公里，两旁密密麻麻种了约1万株不同种类的樱花，其中大部分为“大山樱”。这里樱花的开花时间为5月上旬，每逢樱花季节，这里都会禁止车辆驶入，游客大可慢慢赏花。樱花树夹道而长，走在其中气氛浪漫之极。

可能这个景观就是樱花路（不确定）

日本其他赏樱胜地：

　　道央的旭山纪念公园(地址：札幌市中央区界川 赏樱时间：5月上旬~下旬) 
　　公园内有150多棵夷山樱和八重樱等，在园内中国风格的亭子周围，能看到一片密集的樱花林，就象一个粉色飘香的海洋。公园内还建有展望台和喷水广场，另外，5月下旬还能欣赏到杜鹃花等。

　　新宿区新宿御园(地址：东京都新宿区内藤町 赏花时间：3月中旬~4月下旬)
　　在宽阔的庭园里能欣赏到各种樱花。这是一个樱花种类较多，赏樱时间较长的赏花名所。园内树龄较老的巨树很多，园内以法国式庭园、英国式庭园和日本式庭园为中心，能欣赏不同风姿的樱花。

　　道南的松前公园(地址：松前町福山 赏花时间：4月下旬~5月下旬) 
　　以松前公园为中心，有250种约1万棵樱树在1个月左右的花期内，能让游人领略到各种樱花盛开时的千姿百态。松前樱花节将会有顶盔披甲的武士表演等活动，让游人一边赏花一边观看演出，十分惬意。

　　旭川市旭川公园(地址：旭川市东旭川町仓沼 赏花时间：5月上旬~下旬)
　　特别推荐这里赏樱时间是晚上点上夜灯的时候，2000棵樱树上的烂漫樱花在夜色的灯光下别有一番情趣。每年这里都举行夜樱节，夜樱节的最后一天会举行烟花大会等活动。

　　日高十胜二十间道路樱花道(地址:静内町田原~御园 赏花时间:5月上~中旬) 
　　夷山樱整齐地排列成长长的樱花道，娇艳的樱花和四周苍翠的绿树形成美丽的色彩对比，晴朗时这里能看日高山脉的英姿，晚上开有彩灯供人们欣赏夜樱倩影。每年的樱花节这里还有土特产出售。

　　道东清隆寺千岛樱(地址:根室市松本町2-2 赏花时间:5月下旬~6月上旬)
　　这里是日本樱花开得最晚的地方。在数种樱花种类中，40棵千岛樱最香最吸引游人，树高只有2~3米，花蕾是粉色，但开花后却是纯白色，十分漂亮。在赏花的同时还可以观看ā清隆寺的礼节活动等。

　　道央手宫公园(地址：小樽市手宫 赏花时间：5月中旬~6月上旬) 
　　公园内栽种了各种植物，其中绿化植物园很值得一看，树龄在110-180年以上的栗子树林也很有名。园内种有染井吉野樱、八重樱、夷山樱等690多棵。另外，园内还有能一览小樽港美境的地带。

　　KAMINE公园(地址:日立，JR常盘线土浦车站搭车45分钟)
　　位于日立的“KAMINE公园”是日本樱花百选之一，每年都会在这举行樱花祭。占地18万平方米的广大丘陵地，除赏花外，另有其他设施，例如拥有110种动物的动物园，设置观览车的游园地。

樱前线

　　樱花的预计开放日期是先根据过去开花的时期和气象数据预测，然后再根据上一年秋季以来的气温变化及天气预报做出推算。

　　每年日本气象厅都要对樱花的开放做详尽的气象报道。受气温的影响，樱花由温暖的日本列岛南端向北方依次开放，因此形成一条由南向北推进的“樱前线”。樱花爱好者们趁此机会追赶“樱前线”北上，饱览各地风光。

　　下面的“樱前线”是以往的平均值，仅供参考。

　　2007年的樱前线(樱花开花日期预测等线图)会在3月初由日本气象厅发布。

　　樱花的花期不长,常被誉为“樱花7日”，即从樱花怒放到凋零，只有7天得时间。春天，日本的上空就犹如一片粉色的云彩由南向北飘过整个日本。那么，就让我们追逐着这片云彩，结下只属于自己的樱花缘吧。

有趣的樱花小礼品、小点心：

　　去日本除了观赏樱花以外，最重要的还有为家人、朋友带一些有趣的樱花小礼品。下面就推荐几款。

1.樱花饼：这是樱花季节里最常见的小点心，淡粉色的年糕里面是红豆沙馅，外边包上腌制过的“大岛樱”的叶子。品尝的时候可剥去叶子、也可就着叶子一起吃，别有滋味。

2.樱花茶：日本樱花之旅最为合适的礼物。香甜爽口的“香草茶”，口味和红茶相近，透着樱花特有的清香。还有绿茶中拌入熏干的樱花叶制成的，带有淡淡的咸味。特别是装茶叶的容器，带有浓郁的日本风情，光为了盒子就有购买的冲动。

3.樱花花纹钱包：这是一款充满日本风情的饰物。传统的日本造型加上布料采用季节感极强的樱花图案，是樱花季节作为日本游玩最匹配的礼物。独特的手感、实用又耐用。日本人常用它放零钱等，其实用它来存放首饰也很适用，不妨试试。

行游锦囊

　　交通：日本铁路的客车分绿车、超快、特快、普快和卧车。札幌有地铁。游客可在海外的日本航空公司或指定的旅行社购买电车周游券,适用于日本铁路经营的所有铁路,并可在有效期间,不限次数地使用。

　　饮食：一般的日本餐,是米饭和面条,售价约在800~1000日元之间。日本餐馆有两个特点：一是碗大；二是橱窗展出所售饭菜的实物样品。但日式早餐月所不同,小碟小碗,花样繁多。在日本,中国餐很受欢迎。

　　住宿：在日本,住宿很方便,许多旅馆都有传统的榻榻米,睡上去很舒服，不过如果天气冷，最好穿厚织袜，以免踩在木地板上冰脚。日本住宿分西式饭店(15000~45000日元)、日式旅馆(10000~30000日元)、商务旅馆(8000日元左右)、青年旅社(平均2300日元)、民宿(平均6500日元)。

　　货币：货币单位为元,在日本能兑换人民币的银行极少,事先在中国换成日元为便。如携带美元,可在机场、兑换银行、饭店兑换处兑换。

    时差：比中国早1个小时。

    购物：在日本购物,带些小型家用电器比较实惠。日本的风味小吃也可带一些,,是馈赠亲朋的好礼品。

注意事项：

    1、在日本,穿的衣服不仅端庄整齐,而且还要有风度。

    2、可随身带张日本地图,会给你带来便利。日本多雨,随身带把伞。

    3、日本物品丰富,但物价比中国高出几倍甚至十几倍。

    4、在日本没有付小费的习惯,但在饭店、高级餐厅需附加10%~15%服务费